Un materiale che si trova a metà strada tra un conduttore e un isolante. Non consente un facile passaggio della corrente elettrica, ma nemmeno lo impedisce. Questo genere di sostanza ha quattro elettroni nellÆorbita più esterna del proprio atomo. Dato il loro numero, diventa perciò più difficile scalzarne uno di quanto non sia con i conduttori che ne hanno solo uno oppure due, tuttavia non è impossibile come negli isolanti che ne hanno da 5 a 8 (il massimo) e che perciò hanno una stabilità eccellente. La definizione chimica di semiconduttore è qualsiasi sostanza che abbia lÆorbita più esterna riempita esattamente a metà.
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